“王家姑娘……王家姑娘，已有三月的身孕，不幸小产……”
那国公府的府医想来也算见过大世面的，虽然看着怕得要命，还是把整句话说出来了。
“王家姑娘已无大碍，只是身子虚弱，还要好生调养……”那大夫觑了一眼王夫人脸色，拱手行礼，退到一边写方子去了。
许是被那大夫反复强调“王家”弄得有些恼羞成怒，王夫人的脸色很是精彩，两只手紧紧绞在一起，大冷的冬天，额头上渗出细细密密的汗珠，几乎要跳起来的模样。
赵二夫人倒是不疾不徐地开口安抚她：“这……真是可怜的孩子。”适当地表露出对孩子的担心。
“想来你也有不可言说的苦衷，今日之事，咱们在场的都是同声同气的，绝不会到处宣扬，请你放心。”她拉起王夫人颤如抖筛的手，轻轻拍了拍。
在场众人虽说是看好戏居多，此时也露出些担忧和伤心来，你一句我一句，倒像是真的为她王家着想，绝不会多说半个字。
当然，宴会散场后，半个时辰内，这个消息就几乎是满京城的官眷都知道了。
姜青黛被赵二夫人留了下来。
赵二夫人走在前面，姜青黛便亦步亦趋，跟在后面。她有些忐忑，又有些欣喜。既然国公夫人没露面，那么搭上赵二夫人也好，常来常往，衣裳首饰都是要穿出来的，谅府里的人也不敢怠慢。
一路绕过假山花丛，走进赵二夫人的院子，四周的仆婢就显然多了起来。
她不由得多打量赵二夫人几眼。住在国公府内，前院也未见婢女如云，到了她的院子，却是从人无数，她在公府里，到底扮演了什么角色？
不仅如此，她显然早就知道王安柔身怀有孕，即使没有知道得这样详细，也绝对察觉出了端倪。
当然，王夫人的手段相当拙劣，王安柔更是蹩脚的演员，被看穿也是应当。
但发现端倪后，毫不留情地试探，或者说毫不留情地戳穿，还是相当少见的。
高门大户，最擅长的便是粉饰太平。纵然私底下撕破了脸面，表面上还能亲如一家，像赵二夫人这样随心所欲，不惧人查的行为，甚至可以说是十分嚣张。
尽管没有人怀疑到她身上，但她作为这场宴会的举办者，显然要背负一些责任。
不过王家也只是靠王尚书的官途蒸蒸日上而已……
姜青黛收回目光，低眉顺眼地走进屋内。
屋内淡淡的沉水香气味，摆设华美昂贵，博古架上琳琅满目，极尽奢侈。
绣鞋踏在西域来的花色地毯上，没了声音。
赵二夫人转过身来，气定神闲地坐下，抬眼看向青黛。
“蒙夫人抬爱，留青黛见到了如此多的精巧玩意。”
青黛不知道她的意图，脸上只露出欣喜的笑容，眼睛微微眯起来。
但赵二夫人没开口，她只好继续说下去：“从前青黛见识浅薄，不曾见过什么好东西，今日见了这里的物件，才知什么是价值连城的珍宝。除了天子居所，也便只有公府才有这样的熠熠光彩。”
她的笑变得些许谄媚起来。
“……”
赵二夫人忽然咯咯笑起来，头上的金簪一闪一闪，她几乎笑得要弯下腰来。
“是我不好，只是想瞧瞧，你能演成什么样。”她缓缓收住笑声，眼中愉悦之意难掩。
姜青黛抬起眉毛，睁大眼睛看她：“青黛不明白。”
她算是明白了，这赵二夫人拿她好玩呢。
果不其然，下一句便听见：“本以为姜尚书这样古板的人，儿女和他应当很是相似，没想到——养出你这么有趣的孩子。”
赵二夫人站起身来，三两步走到青黛面前，拉起她的双手：“我瞧你是个聪明孩子，合我的眼缘。我膝下还有个女儿，你们俩今后便多走动，叫我家小七别总是呆愣愣的，像只大白鹅似的！”
姜青黛装傻充愣：“是，是。多谢夫人抬爱。”
赵二夫人便嗔她：“好了好了，在我这还装傻呢？在王夫人卫夫人面前不是很机灵么？”
她转身拈了一块糕点塞进嘴里：“那王家人想干什么，我一清二楚。虽然王二姑娘显然没能得逞，那王家夫人却一味地低眉认罪，往自己家泼脏水，要不是你呛了她，她指不定能说出更不要脸皮的话来。”说着，往青黛嘴里也塞了一块。
似乎是南边的糕点，软绵绵的，丝丝甜香在舌间蔓延。
青黛慢悠悠咽下，就没有露出惊讶的神情，淡淡地说：“只是见不得安柔姐姐就那么被她害了。”
“哦？”赵二夫人挑眉，艳丽的五官微冷，靠在椅子靠背上的背稍稍挺了起来，“这么说来，你和王大姑娘还是朋友？或者说……”
她露出一个“果然如此”的表情：“你同情她？”
姜青黛仰起头，看着连天花板都布满的繁复工艺，轻轻吐出一口气。
“夫人，我想，安柔姐姐在王家本就如浮萍一般无枝可依。世上闺阁女儿，哪个不是应当在内院被如珠似宝地宠爱着，如何是今日这般模样呢？”她垂眸，作出一个哀切的情态。
赵二夫人轻飘飘地接话：“是么？那她私通外男，未婚先孕，又是哪里可怜？”
她似乎并没有在乎在一个八九岁的小女孩面前提这些有多么露骨，只是想说什么就说什么。
姜青黛上前去，端端正正跪在她脚边，抬起脸来，犹如一只纯真无邪的小鹿，一双圆眼睛直直看着她：“若她有母亲教导，或者说有一位有远见、有魄力的母亲教导她，必然不会是如今目光短浅的模样，被人哄骗，如今还砸了名声。”
她轻轻将头伏在妇人膝上，声音闷闷的：“安柔姐姐不见得至纯至善，落到这个地步，又是何其无辜呢？”
一只温柔有力的手抚过她的发顶，轻轻拍了拍：“你与她不一样。”
……
当流水般的礼品送进姜青黛的院子时，姜家上下很是被震惊了一把。
赵二夫人宴后派车将青黛送回来，车后还跟了一车的礼物。
虽然大多数是给姜家的，但还是指明了，有一部分是给姜青黛专属的。
一家人为这对于姜青黛的突如其来的青睐感到十分惊讶。
“青黛，赵二夫人什么时候认得你了？”林氏从箱子里握起一卷绸缎，“这绯色的衬银珠粉肤色，等下月平婆子来量体裁衣，再给银珠做一身开春的衣裳。”
姜青黛表情没什么变化：“今日宴会遥遥一见，许是恰巧合了赵二夫人的眼缘罢了。”
反正她说的是实话。
不过她也算明白了，这个赵二夫人，恐怕做事只凭自己的心意，一念杀，一念佛，上一秒能眼也不眨叫人流产，下一秒还能微笑念一声阿弥陀佛。
性格乖张的人，顺着来是不行的。
林氏还在想着这些新衣料都能做什么用处，全然忘了还有个人站在这里。
姜青黛也没打算陪她站着，抬手稍稍屈膝，草草行了礼就往自己的屋子走去。
今天发生的事情一环接一环，虽然不是她的战局，但她去之前也试图谋取一些便利。
比如，获取国公夫人的青睐。
不过现在看来，好像换成了赵二夫人的欣赏。
这个赵二夫人，私下里行事说话极其自我，对着外人，笑脸相待，却总有一副居高临下的模样。
而她的居所，下人众多，屋内极尽奢华，显然在公府的地位相当突出。
青黛眯起眼睛，也许，赵二夫人是个惊喜，她比国公夫人还要厉害也说不定。明日赵二夫人还邀她做客，到时再打听一二。看看那国公府的后院，到底是什么情况。
还有流产的王安柔……王家人想要带走她，但被赵二夫人以王安柔身体虚弱状况不佳为由给拒绝了，现下还留在公府，也不知道怎么样了。
说到底青黛与王家人没什么交情，最多王家与姜家的主君，都是同品阶的六部尚书，姜银朱与他家二姑娘交好，仅此而已。
但王安柔实在有些可怜。
赵二夫人也许是为了看戏，也许觉得她的丑事就应该公之于众，总之，这个王家的大小姐，名声就此毁尽。
夜晚的冷风将青黛吹得清醒了些，她起身关上窗户，轻轻叹了口气，也许是为王安柔，也许是为了自己。总之，她吹灭了灯烛，满腹心事地在床上阖上了双眼，沉沉睡去。
第二日晨间刚下了雪，出了太阳，暖融融的。
茱萸挑起门帘探头看了一眼外面，说：“姑娘，外面正是好天气呢。”
天气好，姜青黛自然心情也好，梳妆完毕便去给林氏请安。
林氏表情上倒是看不出什么，笑着对她嘘寒问暖几句。
“礼物已经装了车。能得到赵二夫人的喜爱，便多去和公府的姑娘们学些为人处事的本领，见见世面。她家的姑娘，都是进宫面见过圣上的。”
“女儿记下了。”姜青黛一一应下，登上马车向齐国公府去。
茱萸一上车就忍不住问：“平日里有什么好事，夫人都不会忘记叫上二姑娘，怎么今日倒好像换了个人似的。”
“是吗？”
姜青黛轻轻笑了一声，她倒不觉得这个继母有什么变化，反倒随着姜银朱的变化，愈发放肆了起来。
她挑起车窗帘：“听见了么？茱萸？仔细听。”
马车颠簸，行驶在坊间只能听见车轱辘压过石板路的声音，十分规律。
隐隐约约的，有一样的车轱辘的声音打破了这节奏。
“姑娘……”茱萸不敢置信地抬眼看她，“这，这……”
姜青黛有些粗鲁地耸了耸肩：“我想，这个母亲，多的是法子不需要经过我的同意就做事。”
她只需要让姜银朱跟在后面到达公府，这样姜青黛就不会在公府门前与姜银朱闹气，只会把她也带进去。
不过，她算错了赵二夫人，或者说，她根本不在乎赵二夫人是什么样的人，只要姜银朱走进公府，走到赵二夫人面前，她便自信自己的女儿能得到赵二夫人的赏识。
“姑娘，到了。”车夫的声音打断了她的思绪。
同她想的一样，青黛踩着车凳下来的时候，便听见一阵环佩叮当，由远及近。
侧过脸去看，便看见那张令人生厌的漂亮脸蛋。
“姐姐，等等我嘛。”姜银朱亲热地挽上她的手，和她一起往前走。
赵二夫人的侍女已经在月亮门处等候，见姜青黛遥遥走来，俯身一礼。
“奴婢是夫人的贴身侍女琳琅，上回与姜姑娘在内室见过一面。”琳琅笑吟吟地，看都没看青黛手臂上挂着的人，“昨日姑娘走后，咱们夫人睡觉都念着姑娘你呢，说是今日一定要叫姑娘在府上玩够了才许走。”
青黛心想，这客套话说得，像是我来了便走不了似的。笑着一一回应，便正好走到屋前。
琳琅伸手示意她自己进去：“姑娘请，夫人已经等候许久了。”
姜青黛也不急着进去，对着琳琅又说几句劳烦辛苦之类的话，才抬脚踏进屋内。
姜银朱见状正要伸腿，脸前猛然冒出一只手来。
她扭过脸去，正是琳琅。
琳琅对她的态度倒不是冷淡，面上笑吟吟地，言语却一点不放松：“夫人没有说要见姜二姑娘，还请您留在此处。”
姜银朱在外人前绝没有那种娇惯的样子，反而亲切地拉起琳琅的手，漂亮的眼睛朝她扑闪扑闪的：“我与姐姐都是姜家的姑娘，夫人的帖子也是给姜家的姑娘下的呀。”
“再说，”她拉下左手的翠玉镯子，直接穿上琳琅的手臂，“夫人也不曾说，姜家的二姑娘不许进是不是？”
琳琅看着莫名其妙出现在自己手腕上的镯子：“你……”
“是姜二姑娘么？”
还没等琳琅说什么，里头便有人挑起帘来：“姑娘，我们夫人有请。”
闻言，姜银朱脸上更是笑得情真意切，道一声多谢，便要撒手，谁知竟是被琳琅死死拽住了！
“奴婢受不得姑娘的厚礼，”琳琅狠狠剥下腕上的镯子，塞进姜银朱的手里，“姑娘快些进去吧。”
姜银朱的笑容僵硬了一瞬，不敢再说话，也不敢耽搁，连忙走进屋子里去了。
见她这副模样，院子里的侍女们有哪个不是赵二夫人似的人精，早看出来她是什么人，各自相视一笑，摇摇头，都去做自己的差事去了。
方才挑帘子叫姜银朱进去的侍女凑到琳琅身边，迫不及待地同她咬耳朵：“这个姜二姑娘，夫人一早就知道是什么样人，估计是惨喽。”
“看你说的，咱们夫人又不是阴曹地府的恶鬼，哪里会折磨她。”琳琅瞪了一眼帘子，仿佛能透过帘子瞪到姜银朱似的，“不过，把外头那套路数拿来咱们院子里，可没有人会买她的帐。”
两人掩嘴窃窃笑起来，各自散开，却不知屋子里头，是什么情状。
——“这是宫里的淑妃娘娘赐下的步摇，我昨日想着很是衬你，便叫人拿出来等着今日给你戴上。”
赵二夫人依旧坐在主位上，青黛坐在脚踏上，任由她往头上插花似的插满了首饰。
而下首坐着姜银朱，她自打进来，便没有任何存在感。
方才进来与赵二夫人见礼，谁知赵二夫人竟跟没听见似的，径自和姜青黛说着话，看都没看她一眼，她腿都累酸了，只好大声又问了一遍安，赵二夫人才像刚想起来似的叫她入座，然后便再也没看过她一眼。
倒是身边站了个侍女，她一喝完茶盏里的茶，便迅速给她添上，几乎是一壶茶进了肚子，也没话头能给她接上，只能眼巴巴看着。
姜银朱正了正坐姿，深吸一口气，越是冷落她，她越是要坐得住。
她平心静气地看着地上软毛毯子的纹路，心里想着：看谁忍得过谁！
